Este artículo forma parte de la Red de Expertos de la Euro 2024 del Guardián, una colaboración entre algunas de ♣ las mejores organizaciones de medios de las 24 naciones que se clasificaron. theguardian.com está publicando avances de dos países cada ♣ día en el período previo al inicio del torneo el 14 de junio.

Perspectivas

Albania tuvo una carrera increíble durante ♣ las eliminatorias, lo que fue aún más sorprendente dado que salían de uno de los peores años en su historia ♣ futbolística, habiendo ganado solo un partido de 11 en 2024. Sus suertes cambiaron inmediatamente cuando Sylvinho fue nombrado en enero ♣ de 2024 y el equipo encadenó una racha de ocho partidos sin perder, que incluyó victorias contra Polonia y la ♣ República Checa y que vio a los "Rojos y Negros" ganar el Grupo E y clasificarse para solo su segundo ♣ Campeonato Europeo final.

Jugadores como Armando Broja, Marash Kumbulla y Rey Manaj estaban supuestos para tener un papel central pero estaban ♣ ausentes por lesiones. El entrenador brasileño tuvo el valor de poner en la alineación a los como Jasir Asani, Mario ♣ Mitaj, Mirlind Daku y Arbnor Muja, quienes nunca habían jugado al fútbol internacional y todos resultaron decisivos en el resultado, ♣ incluso si las actuaciones a veces no fueron particularmente brillantes.

La forma será una preocupación en los Euros, ya que varios ♣ jugadores importantes llegarán con una falta de minutos esta temporada. Esto incluye a los dos porteros, Etrit Berisha de Empoli ♣ y Thomas Strakosha de Brentford, y el decisivo goleador de larga distancia Asani, quien ha jugado solo ocho minutos de ♣ fútbol de club en 2024 debido a disputas contractuales con su equipo surcoreano Gwangju.

También es una preocupación la elección final ♣ de la plantilla de Sylvinho, que dejó repentinamente fuera a regulars como Sokol Cikalleshi, Myrto Uzuni y Keidi Bare y ♣ ofreció explicaciones inconsistentes de las razones, que van desde "mi criterio para la lista no fue el tiempo de juego ♣ con sus equipos" y "la plantilla no se basó en lo que sucedió en la clasificación" a "cambié la lista ♣ hace tres días". La selección ha puesto presión sobre el brasileño que no estaba allí antes y ahora necesita demostrar ♣ a todos que tenía razón. Cikalleshi, quien cumplirá 34 más tarde este verano, renunció inmediatamente al fútbol internacional después de ♣ la omisión.

Albania al menos ganó su primer partido de preparación contra Liechtenstein 3-0 y la FA ha dicho que hay ♣ un acuerdo en su lugar para que Sylvinho continúe liderando al equipo hasta 2026.

Al entrenador le gusta un sistema 4-3-3 ♣ y sabe que necesita a todos sus jugadores en la cima de su forma para ser parte de él. "Los ♣ jugadores que no corren no se unirán a nosotros", fue la rápida respuesta de Sylvinho después de dos actuaciones sin ♣ brillo en los amistosos de marzo, perdiendo 3-0 ante Chile y 1-0 ante Suecia. El doble pivote en el medio ♣ campo necesita jugadores ofensivos involucrados directamente en las tareas defensivas.

Eso ciertamente será el caso en un Grupo B de la ♣ Euro 2024 que involucra partidos contra Italia, Croacia y España, donde la defensa será probada hasta sus límites. Contra oponentes ♣ de tal calibre en el Grupo B, el contragolpe es el arma que Albania ha utilizado una y otra vez ♣ y depende de la velocidad y las capacidades técnicas de los extremos en particular. Eso no va a cambiar contra ♣ oponentes de tal calibre en el Grupo B.

El ♣ entrenador

Hubo muchos escépticos sobre el nombramiento de Sylvinho en enero de 2024. El ex jugador del Arsenal y el Barcelona había comenzado ♣ mal su carrera como entrenador en un breve período en Lyon y no había tenido mucho mejor suerte en su ♣ regreso al club brasileño Corinthians, donde duró solo nueve meses. Internacionalmente, sin embargo, había sido asistente de Tite con Brasil ♣ y desde su primera sesión de entrenamiento en marzo del año pasado estaba claro lo que quería y esperaba del ♣ equipo. "Somos sudor, corazón y alma" es una frase que a menudo BR durante sus conferencias de prensa para describir ♣ lo que el equipo debe dar, más que tácticas. "Puedo cambiar el sistema 4-3-3 en lo que sea, pero sin ♣ ese compromiso de todos, no somos un equipo", agrega.

La figura emblemática

Mientras luchaba por el tiempo de juego bajo el ex gerente ♣ Edoardo Reja, Kristjan Asllani se convirtió en titular regular para Albania bajo Sylvinho, quien le dio el espacio que necesitaba para expresar ♣ sus capacidades. Todo pasa por el centrocampista de 22 años, quien trabajó como camarero a tiempo parcial en la ciudad ♣ donde creció antes de llegar a las filas del primer equipo en Empoli. Su progreso ha sido enorme, como lo ♣ demuestra el hecho de que se ha convertido en un suplente confiable para Hakan Calhanoglu en el Inter de Milán. ♣ "Ha crecido y nos ha dado importantes respuestas, a menudo cuando juega partidos importantes", dice Simone Inzaghi, entrenador del campeón ♣ de la Serie A, bajo cuya tutela Asllani está claramente prosperando.

Uno para ver

La rápida evolución de Mario Mitaj parece garantizarle ♣ un movimiento en un futuro cercano. El lateral izquierdo ha impresionado por Albania y Lokomotiv Moscú, donde se despliega con ♣ regularidad como centrocampista defensivo. Como resultado, muchos clubes lo están monitoreando y un movimiento a una de las principales ligas ♣ europeas durante el verano es su sueño, así que algunas actuaciones más sólidas en Alemania no le irían mal.

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El excéntrico

Siempre hay una sensación con Rey Manaj de que hará ♣ algo inesperado con la camiseta de la selección nacional. Jugador bastante controvertido en sus días más tempranos en cuanto a ♣ su comunicación con los entrenadores, siempre se ha comportado perfectamente en el campo para Albania. Pero ser amonestado con casi ♣ tanta frecuencia como anota goles para su club turco, Sivasspor, es un problema que Manaj deberá abordar lo antes posible ♣ si no quiere convertirse en una carga para el equipo nacional.

La columna vertebral

Sylvinho ha creado una columna ♣ vertebral sólida en el lado albanés y la experiencia de los jugadores veteranos ha ayudado a los jóvenes a adaptarse ♣ rápidamente. El portero experimentado No 1 Etrit Berisha y Berat Djimsiti le dan a este equipo la calma que a menudo necesitan atrás. Entonces, ♣ todo gira en torno a Kristjan Asllani , quien es el centrocampista defensivo que pone todas las piezas del rompecabezas. Adelante, dejar ♣ fuera a Cikalleshi de la plantilla significa que Armando Broja está listo para comenzar y ayudar al juego de enlace del equipo ♣ mientras también abre espacio para que los extremos entren en juego.

Once inicial probable

Fan famoso

Las personalidades albanesas se apresurarán a Alemania para asistir a los Euros, pero hay un hombre al que muchos ♣ fanáticos de los Rojos y Negros podrían no querer ver, especialmente en el estadio: el primer ministro albanés, Edi Rama . Eso ♣ se debe a su "maldición del fútbol", como lo describe la folclórica de los fanáticos. Rama a menudo asiste a ♣ eventos o campañas electorales con camisetas de equipos de fútbol y, extrañamente, eso a menudo precede a una calamidad para ♣ el equipo en cuestión. Si lo preguntas a los fanáticos albaneses, la derrota del Manchester City ante el Real Madrid ♣ en los cuartos de final de la Liga de Campeones en abril podría haber tenido algo que ver con el ♣ anuncio de Rama del nuevo proyecto de academia del Manchester City en Tirana el mismo día.

Delicia culinaria

A pesar ♣ de que las papas fritas, el queso y el salami acompañados de alcohol puedan ser el refrigerio preferido de los ♣ albaneses durante los partidos de fútbol, muchos no traicionarán su amor por byrek . La tradicional tarta albanesa viene en diferentes sabores, ♣ ya sea el tipo vegetariano, con queso, yogur o con carne picada. Solo pregunte a Hans-Peter Briegel, el entrenador alemán ♣ que solía ordenar estos tratamientos con regularidad durante su estadía en Albania cuando dirigió al equipo nacional de 2002-2006.

La guía ♣ del equipo de Albania fue escrita por Ermal Kuka para Panorama